钵指僧尼所用的食器由梵名钵多罗而来衣钵代表僧尼随身所有之物溯

钵：指僧尼所用的食器，由梵名钵多罗而来。

衣钵：代表僧尼随身所有之物。

溯　源

在《旧唐书·神秀传》里记载了这样一个故事。

南朝北魏时，菩提达摩乘着一片苇叶渡江，来到嵩山、洛阳一带，讲经说法。当时此地有一位叫神光的高僧，也精通佛法，听说菩提达摩佛法精深，便有意拜师。菩提达摩不知此人有无诚心，便婉言谢绝。神光一心求佛，不以为意，仍日日紧随菩提达摩。这一跟，便跟了六年。

一日，大雪纷飞，菩提达摩坐禅，神光侍立一侧。雪落不粘菩提身，而神光脚下积雪已达数尺。待菩提达摩开定后，看着神光脚下的积雪，终于被他诚心所感动，便对他说：“求法的人，不以身为身，不以命为命。”神光顿悟，以戒刀断左臂，血溅白雪。菩提达摩即传衣钵、法器于神光，并告诉他此法根源：“我本为天竺国王子，因感佛法深意，入佛门。进南海时，遇佛祖释迦牟尼讲法，得到一部能熄灭生死、超脱轮回的佛法。佛祖说：‘此法直指人心，见性成佛，不立文字，教外别传。’今感于你对佛虔诚，特传予你，法名慧可（慧可即中国禅宗的“二祖”），以衣钵为记。”

后来，中国禅宗皆以“衣钵相传”。

用典

世上既有“缠足大仙”，自然该有“赤足小仙”，这是衣钵相传，亦非偶然。