余自从军以来，即怀见危授命之志。丁、戊年在家抱病，常恐溘逝牖下①，渝②我初志，失信于世。起复③再出，意尤坚定。此次若遂不测，毫无牵恋。自念贫窭④无知，官至一品，寿逾五十，薄有浮名，兼秉兵权，忝窃⑤万分，夫复何憾！惟古文与诗，二者用力颇深，探索颇苦，而未能介然⑥用之，独辟康庄⑦。古文尤确有依据，若遽先朝露⑧，则寸心所得，遂成广陵之散⑨。作字用功最浅，而近年亦略有入处。三者一无所成，不无耿耿。

我自从军以来，就怀有见危授命的志向。丁、戊两年抱病在家，常常害怕溘然而逝于窗下，违背了我当初的志向，失信于世人。起复之后再度出山，意志尤其坚定。此次如果就此身遭不测，也毫无牵挂、留恋了。自己想来，从贫陋无知，到官至一品，寿逾五十，还稍有浮名，兼掌握兵权，早已荣幸万分，又还有什么遗憾呢！唯独古文与诗，这两个方面用力颇深，探索钻研也颇苦，然而未能坚定地努力下去，独力开辟一条康庄大道。古文则更是确定有了一些开宗立派的凭据，如果真的就如同朝露一般忽然先去了，那么我的寸心所得，也就成了广陵散那样的绝响了。还有写字这一方面，我用功最浅，然而近几年也略有入门之处。这三者，如果就这样一无所成，我心中也不免耿耿于怀了。溘（kè）逝牖（yǒu）下：指碌碌无为老死于家中。溘，忽然。牗，窗户。渝：改变、违背。起复：服父母之丧期满后，重新复出做官。贫窭（jù）：贫穷、鄙陋。忝（tiǎn）窃：对自己因幸运而拥有某种名利、地位感到难以胜任的谦辞。介然：坚定执着的样子。康庄：平坦宽广、四通八达的道路，此处指开宗立派。遽（jù）先朝露：如同早晨的露水一见阳光就干了一般，形容生命短暂。遽，忽然。广陵之散：《广陵散》为古琴名曲，三国嵇康善弹此曲，但不轻易传授，在被杀之时则感叹：“《广陵散》于今绝矣。”此处是说，担心自己古文方面的心得不得传承。

曾国藩回顾自己第二次出山以来，将生死置之度外，唯一遗憾的是古文、诗、字“三者一无所成”。古文与作诗，虽然多有用力，但是未能有所成就；还有写字最为薄弱。回顾人生得失，也有借此勉励其子之意。

至行军本非余所长，兵贵奇而余太平，兵贵诈而余太直，岂能办此滔天之贼？即前此屡有克捷，已为侥幸，出于非望矣。尔等长大之后，切不可涉历兵间，此事难于见功，易于造孽，尤易于贻万世口实。余久处行间①，日日如坐针毡，所差不负吾心，不负所学者，未尝须臾忘爱民之意耳。近来阅历愈多，深谙督师之苦。尔曹②惟当一意读书，不可从军，亦不必作官。

至于行军打仗，本来就不是我之所长，兵贵奇而我太平，兵贵诈而我太直，岂能办理此类滔天之贼呢？即使之前也屡有克敌之捷，实际也是出于侥幸，出乎意料，不敢奢望。你们长大之后，千万不要涉猎用兵之事，此事难于见功，却易于造孽，尤其容易留给后代万世是非口实。我久处于行伍之间，日日如坐针毡，所幸还算不负我心，不负所学，未尝须臾忘记关爱百姓的意思。近年以来阅历越来越多，深深体会到了督师打仗之苦。你们只要一心一意读书，不可从军，也不必做官。行（háng）间：行伍之间，军队、军营之中。尔曹：汝辈，你们。

曾国藩又以自己久历兵旅的经验，告诫其子以后只可专心读书，切不可从军，也不必做官。特别是兵事，“难于见功，易于造孽”，又留给后代万世是非口实，这一见地是极为深刻的。

吾教子弟不离“八本”“三致祥”。八者，曰读古书以训诂为本，作诗文以声调为本，养亲以得欢心为本，养生以少恼怒为本，立身以不妄语为本，治家以不晏起为本，居官以不要钱为本，行军以不扰民为本。三者，曰孝致祥，勤致祥，恕致祥。

我教导子弟，不离“八本”“三致祥”。“八本”是说：读懂古书要以学好训诂为根本，写作诗文要以讲究声调为根本，赡养亲人要以获得欢心为根本，养生要以少恼怒为根本，立身要以不妄语为根本，治家要以不晚起为根本，居官要以不要钱为根本，行军要以不扰民为根本。“三致祥”是说：孝致祥，勤致祥，恕致祥。

此处介绍了曾国藩自己教导子弟的“八本”与“三致祥”，其中涉及的各条，都值得现代人参考，特别是“八本”，分为治学、修身、齐家、治国四大方面，全面而扼要。

吾父竹亭公之教人，则专重孝字，其少壮敬亲，暮年爱亲，出于至诚，故吾纂墓志，仅叙一事。吾祖星冈公之教人，则有“八字”“三不信”。八者，曰考、宝①、早、扫、书、蔬、鱼、猪。三者，曰僧巫，曰地仙②，曰医药，皆不信也。处兹乱世，银钱愈少，则愈可免祸；用度愈省，则愈可养福。尔兄弟奉母，除劳字、俭字之外，别无安身之法。吾当军事极危，辄将此二字叮嘱一遍，此外亦别无遗训之语，尔可禀告诸叔及尔母无忘。