阪：山坡。

有顷：不久。

白：禀告。

稍：逐渐。

阳武：县名。治今河南原阳东南。

二月，袁绍派遣郭图、淳于琼、颜良率军进攻驻扎白马的东郡太守刘延，袁绍自己率军至黎阳，准备渡过黄河。夏四月，曹公率军北进救援刘延。荀攸劝曹公说：“现在我们兵少无法抵敌，一定要分散敌人的力量才能成功。您到延津后，做出好像要渡过黄河袭击敌人后方的态势，袁绍一定会西向应战，然后派遣轻装部队突袭白马，攻其不备，就可以捉住颜良了。”曹公采纳了荀攸的建议。袁绍听说对方要渡黄河，立即分兵向西应战。曹公于是率领军队兼程前进，直趋白马，到离白马十几里时，颜良才听说，大吃一惊，赶来迎战。曹公命令张辽、关羽先与敌接战，击败敌军，斩杀颜良。于是解除白马之围，迁出白马的百姓，沿黄河向西撤退。袁绍这时渡过黄河来追赶曹公的军队，到达延津以南。曹公部署将士在南面的山坡下安设营垒，然后派士卒登上营垒瞭望，士卒禀告说：“大约有五六百名骑兵追来了。”过了一会儿，又报告说：“骑兵逐渐增多，步兵多得数不过来。”曹公说：“不用再禀告了。”于是下令骑兵解开马鞍，放战马休息。这时，从白马运送辎重的车队已经上路。众将认为敌人骑兵众多，不如让辎重车队退回营垒坚守。荀攸说：“这是用来引诱敌人的，怎么能退回去！”袁绍的骑兵统帅文丑与刘备率领五六千名骑兵先后赶到。众将又禀告说：“可以上马迎敌了。”曹公说：“还不可以。”过了一会儿，敌人骑兵到达的越来越多，有的便四散跑开去抢辎重。曹公说：“可以上马了。”于是众将士全部上马。当时曹公骑兵不到六百人，纵兵突击，大败敌军，斩杀文丑。颜良、文丑都是袁绍军中著名的将领，两次交战，都被杀死，袁军上下大为震惊。曹公撤军返回官渡，袁绍进至阳武据守。关羽乘机逃回到刘备军中。

八月，绍连营稍前，依沙塠为屯，东西数十里。公亦分营与相当，合战不利。时公兵不满万，伤者十二三。绍复进临官渡，起土山地道。公亦于内作之，以相应。绍射营中，矢如雨下，行者皆蒙楯，众大惧。时公粮少，与荀彧书，议欲还许。彧以为：“绍悉众聚官渡，欲与公决胜败。公以至弱当至强，若不能制，必为所乘，是天下之大机也。且绍，布衣之雄耳，能聚人而不能用。夫以公之神武明哲而辅以大顺，何向而不济！”公从之。

塠：同“堆”。

机：事情的关键。